Semences, fertilisants, tracteurs : la RDC prépare-t-elle une révolution agricole ou une dépendance nouvelle ?
La République démocratique du Congo veut relancer son agriculture par une stratégie offensive : semences améliorées, fertilisants, pesticides, mécanisation, réhabilitation des centres agricoles et relance des cultures vivrières de base. Dans le discours officiel, cette orientation est présentée comme le cœur de la « revanche du sol sur le sous-sol ».
Mais derrière la promesse de modernisation agricole, une question dérangeante s’impose : la RDC prépare-t-elle réellement une révolution agricole durable, ou installe-t-elle une nouvelle dépendance aux semences commerciales, aux engrais importés, aux pesticides, aux tracteurs coûteux et aux circuits publics de distribution souvent exposés à la corruption ?
Une agriculture encore piégée dans la faible productivité
L’agriculture congolaise souffre d’un retard productif énorme. Dans plusieurs zones rurales, les producteurs cultivent encore avec des outils rudimentaires, sur de petites superficies, avec peu d’accès aux semences certifiées, aux engrais, à l’irrigation, aux crédits agricoles ou aux infrastructures de stockage.
La RDC ne manque pas seulement de terres. Elle manque de productivité, d’organisation, de logistique et de gouvernance agricole.
- produire mieux ;
- transporter mieux ;
- stocker mieux ;
- transformer mieux ;
- gouverner mieux.
Semences améliorées : progrès technique ou verrou commercial ?
La relance de la filière semencière est l’un des axes centraux de la stratégie gouvernementale. Sur le papier, l’objectif est pertinent : les semences de qualité peuvent améliorer les rendements, résister à certaines maladies, réduire les pertes et favoriser une production plus stable.
- les producteurs deviennent dépendants de semences qu’ils doivent racheter régulièrement ;
- l’État devient dépendant de fournisseurs privés ou extérieurs pour alimenter ses campagnes agricoles.
Une vraie révolution semencière devrait répondre à trois questions : qui produit les semences ? qui les contrôle ? qui en tire les bénéfices ?
Fertilisants : améliorer les rendements, mais à quel prix ?
Le ministre Muhindo Nzangi a insisté sur l’importance des fertilisants pour améliorer les rendements agricoles. Le diagnostic est partiellement juste : la consommation d’engrais en RDC reste extrêmement faible.
Mais il ne faut pas confondre usage nécessaire des fertilisants et dépendance aveugle aux engrais chimiques importés. Les engrais sont liés à des marchés internationaux volatils, aux coûts de l’énergie, du transport, du gaz naturel et aux tensions géopolitiques.
- l’appauvrissement biologique des sols ;
- l’acidification ;
- la pollution des eaux ;
- la dépendance à des doses croissantes ;
- la destruction progressive de la fertilité naturelle.
La RDC devrait investir dans une approche combinée : fertilisants minéraux ciblés, compost, fumure organique, agroforesterie, légumineuses fixatrices d’azote, analyse des sols, encadrement agronomique et formation paysanne.
Pesticides : le silence dangereux de la modernisation agricole
Les pesticides peuvent réduire certaines pertes agricoles, mais leur usage non contrôlé comporte des risques sanitaires et environnementaux majeurs.
- des produits contrefaits ;
- des substances interdites ailleurs ;
- une mauvaise application ;
- une contamination des sols et des eaux ;
- des risques pour les consommateurs ;
- une exposition directe des agriculteurs.
Tracteurs : symbole politique ou outil réellement rentable ?
« La RDC a besoin de milliers de tracteurs », a déclaré le ministre devant le Sénat. La formule frappe l’opinion. Elle correspond à une image simple de la modernisation : remplacer la houe par la machine.
Mais un tracteur ne vaut pas seulement son prix d’achat. Il suppose du carburant, des pièces de rechange, des mécaniciens, des routes praticables, des ateliers de maintenance, des opérateurs formés et un modèle économique d’utilisation.
Le vrai danger : importer les intrants, exporter l’argent
Si les semences, engrais, pesticides, tracteurs, pièces de rechange et carburants sont massivement importés, la RDC pourrait construire une agriculture qui produit davantage tout en transférant une grande partie de la valeur à l’extérieur.
- les semences viennent de fournisseurs extérieurs ;
- les engrais dépendent des marchés internationaux ;
- les pesticides sont importés ;
- les tracteurs sont importés ;
- les pièces de rechange sont importées ;
- les unités de transformation locale restent faibles.
Une politique agricole encore trop descendante
La RDC compte des millions de petits agriculteurs. Ce sont eux qui nourrissent déjà le pays, souvent dans des conditions difficiles. Une politique agricole qui les traite seulement comme bénéficiaires passifs d’intrants ne peut pas transformer durablement le système alimentaire.
- de titres fonciers sécurisés ;
- de routes de desserte agricole ;
- de crédit adapté ;
- d’assurance agricole ;
- de stockage de proximité ;
- de marchés transparents ;
- de prix rémunérateurs ;
- de services de vulgarisation ;
- de coopératives solides.
L’angle mort budgétaire
Le ministre a reconnu que les trois ministères du secteur agricole ne représentent qu’environ 5,5 % du budget national, alors que l’Accord de Maputo recommande 10 %.
Ce chiffre montre que la révolution agricole annoncée n’a pas encore son équivalent budgétaire.
Le risque Bukanga-Lonzo plane toujours
L’expérience de Bukanga-Lonzo rappelle ce qui peut arriver lorsqu’une politique agricole est conçue comme un grand projet vitrine sans gouvernance solide.
- marchés publics opaques ;
- intrants surfacturés ;
- équipements mal affectés ;
- bénéficiaires fictifs ;
- distribution politisée ;
- absence d’évaluation indépendante.
Ce qu’il faudrait mesurer publiquement
Pour éviter que la stratégie ne devienne une simple opération de communication, la RDC devrait publier régulièrement des indicateurs clairs.
- nombre de tonnes de semences certifiées produites localement ;
- part des semences importées ;
- nombre de producteurs réellement servis ;
- quantité d’engrais distribuée par province ;
- prix d’achat des intrants ;
- surfaces effectivement emblavées ;
- rendements avant et après intervention ;
- taux de panne des tracteurs ;
- coût par hectare mécanisé ;
- évolution des importations alimentaires.
Révolution ou dépendance ?
La RDC a besoin de semences de qualité, de fertilisants, d’une mécanisation intelligente, d’une recherche agronomique relancée et d’un encadrement technique sérieux.
Mais elle n’a pas besoin d’une modernisation aveugle qui remplace la dépendance au sous-sol par une dépendance aux intrants importés.
La vraie révolution agricole congolaise ne sera pas celle des tracteurs alignés devant les caméras. Elle sera celle des rendements améliorés, des sols protégés, des producteurs mieux rémunérés, des semences produites localement, des routes praticables, des marchés structurés et des enfants qui mangent à leur faim.
C’est sur cette réponse que se jouera la différence entre une révolution agricole et une dépendance nouvelle.