À l’occasion de la Journée mondiale de la biodiversité et dans le cadre des commémorations de son centenaire, le Parc National des Virunga (PNVi) a été mis à l’honneur à travers plusieurs événements symboliques.
À Kinshasa, le vendredi 23 mai, la Délégation de l’Union européenne en RDC a organisé la présentation officielle du livre « Virunga, 100 ans d’un Parc d’exception », à l’espace Bilembo. Coécrit par Jean-Pierre d’Huart, Ephrem Balole et Frédéric Henrard, cet ouvrage retrace l’histoire fascinante du tout premier parc national d’Afrique, créé en 1925. Il célèbre l’engagement pour la conservation de la biodiversité et rend hommage aux éco-gardes tombés en défendant ce patrimoine naturel.
Le même jour à Beni, le Gouverneur du Nord-Kivu a lancé la campagne de plantation des arbres du centenaire dans les écoles. Cette initiative, portée par le programme CLiMA Virunga (avec l’appui de la Région flamande et du Jardin botanique de Meise), vise à sensibiliser la jeunesse à la reforestation et à la résilience climatique.
La veille, l’organisation Kwetu Nature a réuni des jeunes lors d’une conférence axée sur la biodiversité du parc. L’équipe du PNVi y a exposé les richesses écologiques du site et les impacts concrets de sa conservation sur les communautés locales, à travers des projets durables.
Ces activités illustrent le rôle fondamental du Parc National des Virunga comme sanctuaire de biodiversité et levier de développement local. Ce centenaire rappelle que le PNVi n’est pas seulement un joyau naturel, mais aussi un symbole d’espoir, de paix et de résilience pour les générations futures.