Les résultats des analyses d’un ensemble unique de données numérisées sur les températures et les précipitations quotidiennes couvrant la période 1960-2020 (61 ans) de la Réserve de biosphère de Yangambi montre un changement climatique épatant. L’auteur principal Emmanuel Kasongo Yakusu (Université de Kisangani, RDC / Université de Gand, Belgique) et le co-auteur Wannes Hubau (Université de Gand, Belgique) présentent une étude montrant l’évidence du changement climatique dans le Bassin du Congo ont publié un article en octobre 2023 dans la revue Climatic Change dont fait écho congobasinscience.
Yangambi fait partie du réseau sur l’Homme et la biosphère de l’UNESCO, situé au cœur du Bassin du Congo, une région où les données au sol ne sont pas disponibles pour les deux dernières décennies (avec un taux de déclin de ± 40 %). Pour étendre leurs résultats au bassin du Congo, les chercheurs ont comparé les observations climatiques au sol à Yangambi avec les données mensuelles de température et de pluviométrie générées par les satellites.
Les résultats confirment une augmentation à long terme des températures et des extrêmes de température depuis les années 1960, avec de fortes tendances à la hausse depuis le début des années 1990. Une forte évolution des régimes de précipitations vers un climat plus saisonnier, avec des saisons sèches plus longues et des saisons des pluies plus courtes mais plus intenses depuis 2000. La modification du régime des précipitations s’accompagne d’une forte tendance au réchauffement, avec une augmentation rapide de la fréquence des journées et des nuits chaudes et une diminution de la fréquence des journées et des nuits fraîches. Cette évolution vers un climat plus chaud et plus saisonnier a des conséquences importantes sur la vie en général (agriculture, agroforesterie, ressources en eau, santé, etc.) et sur la composition et le fonctionnement des écosystèmes forestiers et la biodiversité du Bassin du Congo en particulier.
Ces changements climatiques ont déjà un impact significatif sur les rendements des cultures à Yangambi. Il est donc essentiel de développer des systèmes agricoles et agroforestiers dynamiques et intelligents face au climat. Il est également urgent de financer de manière significative la recherche climatique dans les pays du Bassin du Congo afin de mieux suivre le changement climatique aux niveaux local, national et régional, et ainsi améliorer les politiques et les stratégies d’adaptation et d’atténuation du changement climatique. Lisez l’article entier sur ce lien en version anglaise.